복통이 지속된다면? 대장 게실염과 맹장염 차이, 정확한 진단법

2월 25, 2025

최근 고령화와 서구화된 식습관의 영향으로 게실 질환을 앓는 사람들이 꾸준히 증가하고 있습니다. 

특히 대장 게실염은 초기에는 단순한 복통으로 여겨지기 쉬워, 맹장염이나 과민성 대장 증후군으로 오인되는 경우가 많습니다. 

그러나 방치할 경우 천공(장벽이 뚫리는 것), 복막염 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있어 빠른 진단과 치료가 필수적입니다.

오늘은 게실염의 증상과 원인, 치료 및 예방 방법을 알아보고, 건강한 대장을 유지하는 방법에 대해 함께 살펴보겠습니다.


게실염이란?

게실염

게실염은 대장 벽에 생긴 작은 주머니 모양의 돌출부(게실)에 염증이 생긴 상태를 의미합니다. 

게실이 생기는 이유는 대장의 특정 부위가 약해지고, 장내 압력이 증가하면서 주머니 형태로 돌출되기 때문입니다.

게실의 종류

  • 가성 게실: 점막과 점막하층이 돌출된 형태로, 주로 좌측 대장에서 다발성으로 발생.
  • 진성 게실: 근육층까지 포함한 장벽 전체가 돌출된 형태로, 우측 대장에서 단일로 발생하는 경우가 많음.

우리나라에서는 우측 대장에서 게실염이 흔하게 나타나 맹장염으로 오인되기도 합니다.


게실염 증상

게실염

게실염의 대표적인 증상은 복통입니다. 게실염이 발생한 위치에 따라 우측 또는 좌측 하복부에 통증이 나타납니다.

주요 증상

  • 우측 하복부 통증: 우리나라에서는 맹장염과 비슷한 위치에 게실염이 발생하는 경우가 많아 감별이 필요함.
  • 묵직하고 지속적인 통증: 일시적인 경련성 통증이 아니라 지속적으로 묵직한 통증이 느껴짐.
  • 발열 및 오한: 염증으로 인해 열이 나거나 몸살과 비슷한 증상이 동반될 수 있음.
  • 소화 불량 및 변비: 장내 염증이 배변 활동에도 영향을 미칠 수 있음.

심한 경우 농양(고름), 장폐색, 천공 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 천공이 생기면 장의 내용물이 복강 내로 퍼져 복막염으로 이어질 위험이 있습니다. 따라서 의심 증상이 있다면 빠른 진료가 필요합니다.


게실염 원인

게실염이 발생하는 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 주요 원인으로는 잘못된 식습관과 노화가 꼽힙니다.

주요 원인

  • 섬유질 부족: 서구화된 식습관으로 인해 채소 섭취가 줄고, 육류 위주의 식단이 많아지면서 변비와 장내 압력 증가로 이어짐.
  • 잘못된 배변 습관: 변비로 인해 배변 시 과도한 힘을 주면 대장 내 압력이 상승하여 게실이 형성될 가능성이 높아짐.
  • 고령화: 나이가 들면서 대장 벽이 약해지고 탄력성이 감소하여 게실이 생길 가능성이 커짐.
  • 운동 부족: 장운동이 원활하지 않으면 변비가 심해져 대장 내 압력이 상승할 수 있음.

게실염 치료 방법

게실염은 조기에 발견하면 항생제 치료로 충분히 완치할 수 있지만, 심각한 경우 수술이 필요할 수도 있습니다.

치료법

  • 경미한 경우: 금식 후 장에 휴식을 주고, 항생제와 진통제 복용.
  • 중등도 이상: 입원 치료 후 수액 공급과 강력한 항생제 투여.
  • 합병증 발생: 천공, 농양 등이 심한 경우 대장 절제 수술 필요.

따라서 복통이 지속되거나 열이 동반된다면 빠른 내원과 진료가 중요합니다.


게실염 예방법

게실염

게실염을 예방하기 위해서는 식이섬유 섭취 증가, 규칙적인 운동, 올바른 배변 습관이 필수적입니다.

생활 속 예방법

  • 🥦 섬유질이 풍부한 식단 유지: 채소, 과일, 통곡물을 꾸준히 섭취.
  • 💧 충분한 수분 섭취: 하루 1.5~2L의 물을 마셔 배변을 원활하게 유지.
  • 🚶‍♂️ 규칙적인 운동: 장운동을 촉진하는 가벼운 걷기, 스트레칭 등을 생활화.
  • 🚽 올바른 배변 습관: 변의를 참지 않고 정해진 시간에 규칙적으로 배변.

정기 검진이 중요합니다!

게실염은 심각한 합병증을 유발할 수 있는 질환이므로 정기적인 대장 검진을 받는 것이 중요합니다. 

특히 50대 이상이거나 변비가 잦은 분들은 대장 내시경 검사를 통해 게실이 있는지 확인하고, 미리 예방하는 것이 좋습니다.


결론

오늘은 대장 게실염의 증상, 원인, 치료 및 예방법을 알아보았습니다. 게실염은 초기에는 단순한 복통으로 여겨지기 쉽지만, 방치할 경우 복막염 등의 위험한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

🔹 올바른 식습관과 규칙적인 운동으로 예방하고,
🔹 복통이 지속된다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받으며,
🔹 정기적인 건강 검진을 통해 미리 대장 건강을 체크하는 것이 중요합니다.

우리 모두 건강한 대장을 유지하여 행복한 일상을 보내길 바랍니다!

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